لیورپولکےسامنے،لیورکوزناسٹٹگارٹکےخلافگولسےخالیڈراپراکتفاکرگیا۔لیورکوزن: چیمپئنز بایرن لیورکوزن نے دو بار لکڑی سے ٹکرا کر گول کرنے سے چوک کر دیا اور بہت سارے مواقع ضائع کر دیے لیکن جمعے کو مہمانوں VfB اسٹوٹگارٹ کے خلاف گول کے بغیر برابر رہے، اور اپنے بنڈس لیگا ٹائٹل کے دفاع میں مزید پوائنٹس گرائے۔ لیورکوزن نے گزشتہ سیزن کے لیگ میں ٹاپ ٹو سائیڈز کے درمیان مقابلے میں غلبہ پایا لیکن گول کرنے میں ناکام رہے، وکٹر بونائفیس، فلوریان وِرتز اور جیرمی فرِیمپونگ سبھی نے مواقع ضائع کر دیے۔ اس ڈرا کا مطلب ہے کہ لیورکوزن، جس نے گزشتہ سیزن میں شکست نہ کھاتے ہوئے ٹائٹل حاصل کیا تھا اور صرف 12 پوائنٹس گرائے تھے، نے اس سیزن میں پہلے ہی 11 پوائنٹس گرا دیے ہیں اور 16 پوائنٹس کے ساتھ تیسرے نمبر پر ہے۔ وہ ہفتے کے آخر تک لیگ کے لیڈرز بایرن میونخ اور RB لائپزیگ سے سات پوائنٹس پیچھے رہ سکتے ہیں۔ لیورکوزن کے کوچ زابی ایلونسو حیران کن طور پر خوش دلی کا اظہار کرتے ہوئے کہتے ہیں کہ ان کی ٹیم نے اس سیزن میں بنڈس لیگا میں اپنی سب سے مکمل کارکردگی دکھائی ہے۔ "ہم ناخوش ہیں۔ ہمیں لگا کہ ہم نے جیتنے کے لیے کافی کچھ کر لیا ہے،" ایلونسو نے کہا۔ "ہم نے اچھی طرح پریس کیا۔ ہمارے کھلاڑیوں نے بہت زیادہ پریس کرنے کے لیے بہت زیادہ توانائی دکھائی۔" "ہم نے پہلے ہاف میں بہت سارے مواقع بنائے۔ لیکن ہمیں دوسرے ہاف میں بھی مواقع ملے۔ شاید ہماری جانب سے سب سے زیادہ مکمل کارکردگی، حالانکہ ہم نے گول نہیں کیا۔ یہ ایک ٹاپ گیم تھا۔ سیزن ابھی بھی ابتدائی مراحل میں ہے۔" لیگ کے لیڈرز کے ساتھ بڑھتی ہوئی فرق کے بارے میں پوچھے جانے پر ایلونسو نے کہا۔ "کافی میچز باقی ہیں۔ ہم آگے بڑھتے رہنا چاہتے ہیں۔" لیورکوزن کو منگل کو چیمپئنز لیگ میں ایلونسو کے سابقہ کلب لِورپول کے ساتھ میچ سے پہلے دوبارہ تیار ہونے کی ضرورت ہوگی، جو کہ مقابلے میں کامل نو پوائنٹس حاصل کرنے والی صرف دو ٹیموں میں سے ایک ہے۔ "پیر سے ہم لِورپول پر توجہ مرکوز کریں گے۔ اینفیلڈ میں کھیلنے کے لیے ایک بڑا میچ،" انہوں نے کہا۔ ایلونسو کی ٹیم نے شروع سے ہی اسٹوٹگارٹ کو پیچھے دھکیل دیا اور ایک جانبہ پہلے ہاف میں میزبانوں نے آدھے درجن سے زیادہ سنہری گول کرنے کے مواقع ضائع کر دیے اور ایڈمنڈ ٹیپسوبا کے ہیڈر کے ساتھ کراس بار سے ٹکرا گئے۔ اسٹوٹگارٹ کے کیپر الیگزینڈر نیوبیل شاندار فارم میں تھے، پہلے ہاف میں فرِیمپونگ اور الیجینڈرو گریمالڈو کے کوششوں کو روک کر انہیں میچ میں رکھا۔ مہمانوں نے، جو بدھ کو چیمپئنز لیگ میں اٹلانٹا کی میزبانی کر رہے ہیں، ایک گھنٹے تک گول پر یا اس کی جانب کوئی شاٹ نہیں لگا سکا، لیورکوزن آگے بڑھتے رہے۔ بونائفیس نے دوبارہ شروع ہونے کے آٹھ منٹ بعد ایک زبردست شاٹ سے پوسٹ کو ہلا کر رکھ دیا کیونکہ لیورکوزن نے وہاں سے جاری رکھا جہاں انہوں نے چھوڑا تھا۔ اس کے بعد نیوبیل کو دوبارہ مدد کے لیے آنا پڑا، پہلے 73 ویں منٹ میں نائجیریا کے انٹرنیشنل بونائفیس کو ون آن ون میں روکا پھر تھوڑی دیر بعد وِرتز کی کوشش کو بلاک کر کے اس بات کو یقینی بنایا کہ اسٹوٹگارٹ کو ان کا پوائنٹ مل گیا۔ اسٹوٹگارٹ، جو گزشتہ سیزن کے رنرز اپ تھے، 13 پوائنٹس کے ساتھ ساتویں نمبر پر ختم ہوئے، لیکن کوچ سیبسٹین ہونیس نے کہا کہ "ٹیبل مجھے اتنا دلچسپی نہیں رکھتا — ابھی بہت جلد ہے۔" "ہم واقعی قائل نہیں ہوئے، لیکن ہم نے دفاع میں اپنی تمام طاقت سے لڑا — میں اس سے مطمئن ہوں۔"